В 1870 году торжественно открыт Демидовский юридический лицей в Ярославле.
С 1871 года начинает издаваться «Временник Демидовского лицея».
Профессорами Лицея становятся молодые и талантливые магистры права.

20 (8 по ст. ст.) апреля 1869 года директором Демидовского юридического лицея становится ординарный профессор Киевского университета Каллиник Митюков. На его плечи ложатся первые приготовления к преобразованию Демидовского лицея в юридический. 

Подготовка к открытию обновленного Лицея начнется сразу после утверждения временного Устава учебного заведения и займет около двух лет. В качестве мер по подготовке преобразований в Лицее директор Митюков вносит предложения, которые Высочайше утверждаются докладом министра народного просвещения графа Дмитрия Толстого. Они становятся дополнениями к временному Уставу 1868 года (Покровский, с. 171). 

Доклад предписывает:
- отложить открытие Демидовского юридического лицея до начала 1870/71 академического года и студентов на 1 курс в 1869 году не принимать;
- закрыть существующий до сих пор при Демидовском лицее пансион с начала настоящего 1869/70 академического года;
- отправить сумму в 30 712 рублей из государственного казначейства на нужды Лицея: ремонт здания, покупку книг для библиотеки, пособия на приобретение ученых степеней молодым людям, желающим занять вакантные места на лицейских кафедрах;
- допустить магистров к исправлению должности экстраординарных профессоров «для облегчения замещения на первое время кафедр» (Щеглов, с. 226).

В 1869 году издан труд секретаря Демидовского юридического лицея Константина Головщикова «Черты жизни и деятельности Ярославского Демидовского высших наук училища и потом лицея» - развернутая работа, посвященная истории учебного заведения с его основания. 

В 1870 году Каллиник Митюков покидает пост директора: болезненный человек, коренной житель юга, он уехал из Ярославля в Киев еще в пору директорства, продолжая отдавать распоряжения о преобразованиях в Демидовском лицее издалека (Покровский, с. 171). 

С 25 (13)  марта директором Демидовского лицея назначается профессор Московского университета, доктор международного права Михаил Капустин. За время работы в Лицее он прославится как автор первых в России систематических руководств по международному праву и энциклопедии права (ЮШ, с. 60-61).

Вместе с Капустиным профессорские должности занимают магистр права Михаил Владимирский-Буданов – в дальнейшем «патриарх истории русского права», и бывший доцент Казанского университета Николай Нелидов, занимающийся государственным правом (ЮШ, с. 60-61). Кроме того, 16 августа назначен исправляющим должность доцента по кафедре политической экономики и статистики Николай Ворошилов. (Покровский, с. 173). Довольно быстро директор Капустин смог объединить вокруг себя «молодые ученые силы и сразу поставить преподавание в Лицее на уровень современных требований» (ЮШ, с. 66).


11 сентября (30 августа) 1870 года в торжественной обстановке открывается Демидовский юридический лицей. Это день был избран в честь дня тезоименитства императора Александра II  «в ознаменование самого искреннего чувства благодарности Его Величеству за благодеяния Лицею» (Шпилевский,с.20).

Открытие начинается с литургии и молебна в лицейской церкви. Далее торжества продолжаются в актовом зале здания Лицея на Стрелке, где присутствуют министр граф Толстой, представители дворянства, земства, городского чиновничества во главе с губернатором (Анисков, с. 72).

В своей приветственной речи директор Лицея Капустин заявляет следующее:"... послезавтра девяносто студентов начинают слушать в Ярославле первый курс наук юридических. Наличный состав преподавателей нового лицея дает возможность с первого же раза открыть этот курс в таком размере, какого не представляет ни один из наших университетов. На первом курсе будут читаться двадцать лекций в неделю по юридическим наукам, за исключением богословия, а именно: по энциклопедии права и истории русского права, общему государственному праву, по институциям римского права и статистике" (Егоров, с. 49).

В лицейской библиотеке же к 1870 году всего 11000 томов, в том числе 4000 юридического содержания (ЮШ, с. 81). Силами лицея она будет пополняться и обогащаться уже в ближайшие годы.

9 марта 1871 года Совет Демидовского лицея утверждает «Обязанности студентов и взыскания за нарушение оных". Документ определяет нормы поведения студентов как в учебном заведении, так и вне его. В числе наказуемых проступков: "нехождение на лекции", "курение табаку в зданиях лицея", "выражение одобрения и неодобрения профессорам по поводу их лекций" (Анисков, с. 74). 


10 мая (28 апреля) 1871 году в Лицее учреждено Попечительство о недостаточных студентах, которое помогает всем нуждающимся студентам, но преимущественно тем, кто не получил право на пособие из казны. Попечительство получает средства от министерства, ярославских земств, ярославского городского общества, с пожертвований частных лиц. Наибольший же доход дают ежегодно устраиваемые Попечительством студенческие вечера (Шпилевский,с.27).
  
С 1871 года профессура Лицея уделяет особое внимание успешному освоению слушателями лекций. В лицее поощряют ведение записей и поддерживают совместную со студентами работу на занятиях. Эта работа находит свое выражение в составлении «всяким студентом самим для себя прослушанного и осознанного курса» - формы, которую Капустин находил крайне полезной (Покровский, с. 178-179).

С 1871 года римское право в Демидовском юридическом лицее преподает магистр права Николай Дювернуа.

Тогда же в 1871 году при Демидовском юридическом лицее создают институт профессорских стипендиатов (подобие аспирантуры), который предусматривает подготовку молодых людей, имеющих кандидатские степени, к научно-педагогической деятельности. Подготовка включает совершенствование в римском праве под руководством профессоров европейских университетов, в том числе обучение в Институте римского права при Берлинском университете (Анисков, с. 112).

В 1871 году директор Лицея Михаил Капустин добивается разрешения министра народного просвещения на издание «Временника Демидовского Лицея», в котором публикуются научные работы преподавателей и студентов и хроника главных событий жизни лицея (БС, с. 111).