В Демидовском юридическом лицее появляется интернат для студентов.
Благодаря финансированию Попечителей половина лицеистов освобождается от платы за обучение.
Вводятся новые правила для студентов ДЮЛ.

С 13 (1 по ст. ст.) декабря при Демидовском юридическом лицее по инициативе директора Михаила Капустина появляется интернат. Его организуют за счет стипендий по 200 руб., которые платили студентам из капитала, пожертвованного еще основателем Павлом Демидовым. Предполагается, что все студенты, зачисленные в интернат, обеспечиваются пищей, одеждой, учебными пособиями и необходимыми «средствами художественного образования». Интернат располагается в здании Лицея и может принять до 20 «демидовских» стипендиатов, а также «своекоштных» студентов за назначаемую правлением Лицея плату. Зачисление в интернат входит в исключительную компетенцию директора (Анисков, с. 83). 

В 1880 году в Демидовском юридическом лицее учится 209 студентов. Из них 35 – дети дворян, остальные – разночинцы, многие – выходцы из духовного сословия (Анисков, с. 80). Так, в 1880 году после Орловской семинарии в Лицей поступает Александр Гедеоновский. В студенческие годы он организует в ДЮЛ нелегальный кружок революционной организации «Народная воля». 

В июне 1880 года исправляющим должность доцента по кафедре уголовного права в лицее становится Дмитрий Тальберг. Он будет читать курс уголовного судопроизводства, а через год станет экстраординарным профессором. В работе, написанной им в «лицейский» период, найдут выражение прогрессивные идеи, которые Тальберг будет развивать в последующих трудах, благодаря чему получит всероссийское научное признание как специалист по уголовному процессу (ЮШ, с. 644).

18 (6) июня 1880 года на открытии памятника А.С. Пушкину в Москве присутствуют директор лицея Капустин и исправляющий должность доцента Борзенко. Они были приглашены на празднование Московским обществом любителей российской словесности (Временник ДЮЛ 1881, кн. 24, с. 4).

28 (13) сентября 1881 года, в воскресенье, в Ярославль почтовым поездом прибывает министр народного просвещения барон Александр Николаи и попечитель Московского учебного округа граф Павел Капнист. «На вокзале гостей встречают начальник Ярославской губернии и директор ДЮЛ Капустин вместе с директорами ярославских гимназий и училищ. Министр Николаи и попечитель округа отправляются прямо в Лицей. Они осматривают здание, интернат и библиотеку, которая привлекает посетителей своим богатством и внешним видом. Министр беседует с профессорами Лицея об учебных делах. Помещения Лицея производят на министра благоприятное впечатление по своим размерам и удобствам» (ГАЯО / СИФ Ф1-Газеты. ЯГВ №74, 18 сентября 1881 г.). 

Среди забот профессоров и директора Демидовского – успехи студентов в учебе. В 1880 году «для поощрения к учебной деятельности» вводятся премии за лучшие сочинения по 25 и 20 рублей. Директор следит за поведением студентов: он и защищает их в своей речи перед ярославской общественностью в 1881 году, говоря, что «несколько шумное поведение студентов на улицах и "крикливость" их костюмов - это проявление молодости и не содержит в себе никакой крамольности и нравственного неприличия», и, в то же время, переживает за «их наружный вид, необычные шляпы, палки и костюмы: студенты много выиграли бы, если бы больше думали о простоте и приличии своего наружного вида» (Анисков, с. 121-122).

В 1881 году от платы за обучение освобождается половина лицеистов: 157 из 313 человек. Это становится возможным благодаря средствам Попечительства о недостаточных студентах (Анисков, с. 81). Членами Попечительства были многие ярославские и московские государственные служащие, дворяне и купцы, а также известные всей стране деятели: например, основатель и директор Московской консерватории Николай Рубинштейн и артистка Императорских театров Гликерия Федотова (Временник ДЮЛ 1880, кн. 23, с. 6-7). Попечители жертвуют самые разные суммы в пользу юридического образования юношества. Годовой доход Попечительства достигает в 1881 году 4525 рублей, которые почти целиком расходуются на пособия нуждающимся студентам: одно пособие составляет от 3 до 8 рублей. Помимо средств Попечительства, к 1883 году Лицей располагает 31 стипендией от учреждений и частных лиц в суммах от 63 до 250 рублей (Покровский, с. 195-196).    

В 1881 году студентом ДЮЛ становится Валериан Ширяев. В будущем известный юрист, после окончания учебного заведения он вернется в лицей преподавателем, в 1917 году займет должность директора ДЮЛ, в 1918 - ректора Ярославского университета. 

К 1882 году в Демидовском лицее учится 311 студентов, среди которых есть представители всех сословий (Шпилевский, с. 24).

В этом же году происходит первое протестное выступление студентов Лицея в знак солидарности со студентами Московского и Казанского университетов. Лицеисты протестуют из-за ущемления своих прав на создание организаций: в университетах разрешены студенческие собрания, а в лицеях – нет. Осенью 1882 года «за организацию беспорядков» из ДЮЛ исключают Александра Гедеоновского и еще 10 студентов, причастных к революционному кружку (БС, с. 74). 

В 1883 году директор Лицея Михаил Капустин назначен попечителем Дерптского учебного округа, а значит, должен оставить пост в Демидовском. 22 (10) августа 1883 года должность директора занимает профессор Николай Кремлев, до назначения бывший деканом юридического факультета Казанского университета. Капустин оставляет после себя обширную библиотеку, которая постоянно пополнялась благодаря его личным заботам: к 1883 году она имеет 13627 различных сочинений в 25943 томах и 2699 брошюрах (Покровский, с. 198, 176). 

22 (10) сентября 1883 года министр народного просвещения Иван Делянов утверждает новые правила для студентов Демидовского юридического лицея. Эти правила, главным образом, призваны устранить недостатки прежней системы экзаменов. Устанавливается курсовая система с одной экзаменационной сессией. Правилами также вводится обновленная система оценки и получения степеней действительного студента и кандидата наук, дополнительные поощрения за научную детальность (Покровский, с. 198). Кроме того, согласно правилам, условием для освобождения от платы за обучение – 20 рублей за полугодие – является высокая успеваемость (ЮШ, с. 87). 

В 1883 году доцентом по кафедре уголовного права в Демидовском юридическом лицее назначен Леонид Белогриц-Котляревский – будущий видный криминалист, действительный статский советник.