Государственный деятель, журналист, дипломат, студент Ярославского государственного университета (1920—1924). Родился в деревне Дубровка Даниловского уезда Ярославской губернии в семье крестьянина-отходника. С отцом переехал в Петербург, где в 1914 году окончил четырехклассное высшее начальное училище, а в 1916 году — реальное училище Крюковой. С 1917 по 1919 год работал на Петроградском трубочном заводе. В 1918 году поступил в Технологический институт на химическое отделение. Одновременно слушал лекции на экономическом отделении гуманитарного факультета. В 1919 году переехал в Ярославль. 10 ноября 1919 году вступил в РКП(б). В 1920 году поступил на агрофак Ярославского университета. В 1921 году занимал должность заведующего организационно-инструкторским отделом Ярославского Губкома РКП(б) и был назначен собирать и изучать материалы по революционному движению в Ярославской губернии. В 1921—1922 годах заведовал губернской партийной школой. В 1923—1924 годах — студент педагогического факультета ярославского университета. С 1922 по 1923 год был заместителем редактора газеты «Северный рабочий». С 1923 по 1924 год — ответственный редактор журнала «Наш труд». С августа 1924 года — ответственный редактор газеты «Северный рабочий». В 1925 году окончил Ярославский педагогический институт. С 1929 года работал в ТАСС. В 1940—1944 годах — заведующий отделом печати Наркомата иностранных дел СССР, одновременно в 1943—1960 — генеральный директор ТАСС. В 1956—1966 годах также являлся председателем Оргбюро и секретарем правления Союза журналистов СССР. В 1956—1961 годах — член Центральной ревизионной комиссии КПСС.

Гущина Е. В. Биографический сборник Демидовского университета / Е. В. Гущина, Д. К. Морозов, Ю. Г. Салова. — Ярославль, Рыбинск: Изд-во «Рыбинский Дом печати» — С.156-157.

С 1929 года сотрудник ТАСС. Окончил курсы журналистов-международников. Работал в Иране (1929–1932), Финляндии (1932–1935) и Франции (1935–1940). В 1940–1944 годах заведующий отделом печати Наркомата иностранных дел СССР, одновременно в 1943–1960 годах генеральный директор ТАСС. В 1956–1959 годах председатель Оргбюро, в 1959–1966 годах секретарь правления Союза журналистов СССР. В 1956—1961 годах член Центральной ревизионной комиссии КПСС. В Москве жил в Доме на набережной, известном как место жительства советской элиты, пострадавшей от репрессий. Примечательно, самого Пальгунова репрессии не коснулись.

1. Пальгунов, Н. Г. Тридцать лет : Воспоминания журналиста и дипломата / Н. Г. Пальгунов. — М.: Политиздат, 1964. — 349 с.
2. Пальгунов, Н. Г. Заметки об информации / Н. Г. Пальгунов. — М.: МГУ, 1967. — 156 с.
3. Пальгунов, Н. Г. Основы информации в газете : ТАСС и его роль / Н. Г. Пальгунов. — М.: МГУ, 1955.
4. Шестнадцать дней : Материалы по истории ярославского белогвардейского мятежа : (6—21 июля 1918 г.) / Под ред. [и с предисл.] Н. Г. Пальгунова, О. И. Розановой. — Ярославль: Ярослав. губком РКП, 1924. — 256 с.