Теоретик права, профессор кафедры теории и истории государства и права, заведующий кафедрой уголовного права и процесса Ярославского государственного университета.
Яков Овсеевич родился в семье служащего в городе Мирополе Житомирской области, входившей тогда в состав Польши. Во время учебы в гимназии и после ее окончания в 1929 году он работал репетитором. В 1932–1936 годы Яков Мотовиловкер учился на заочном отделении юридического факультета Варшавского университета.
С начала войны Яков Овсеевич был мобилизован в отдельный строительный батальон в Новосибирске, а в 1942 году демобилизован и направлен на работу по специальности. В 1942-1946 годы – заведующий юридической консультацией в городе Кемерово.
С 1947 по 1951 год он обучался в заочной аспирантуре Московского юридического института, успешно защитил диссертацию на соискание ученой степени кандидата юридических наук в МГУ. Первая монография – «Показания и объяснения обвиняемого как средство защиты в советском уголовном процессе» – была опубликована в 1956 году. Позже Кемеровским книжным издательством опубликована монография в двух томах «Некоторые вопросы теории советского уголовного процесса в свете нового уголовно-процессуального законодательства».
В 1963 году Яков Мотовиловкер начал преподавательскую деятельность в качестве доцента на юридическом факультете Барнаульского филиала Томского государственного университета. В 1965 году ему присвоено ученое звание доцента, а через два года состоялась защита диссертации на соискание ученой степени доктора юридических наук в МГУ. В 1969 году ему присвоено звание профессора, и в том же году он становится заведующим кафедрой уголовного права и процесса Барнаульского филиала вечерне-заочного юридического факультета Томского государственного университета.
1 сентября 1971 года Яков Мотовиловкер зачислен на должность профессора кафедры теории и истории государства и права Ярославского государственного университета. В 1974 году он заведовал кафедрой уголовного и гражданского права и процесса, а в период с 1975 по 1986 год - кафедрой уголовного права и процесса Ярославского государственного университета, после чего работал в должности профессора-консультанта той же кафедры.
Яков Овсеевич был награжден медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», а также еще 3 медалями.
Умер Яков Овсеевич Мотовиловкер 4 января 1991 года.

Ярославская юридическая школа: прошлое, настоящее, будущее / под ред. С.А. Егорова, А.М. Лушникова, Н.Н. Тарусиной. - Ярославль, 2009. – С. 763.

Одной из уникальных традиций юридического факультета ЯрГУ стало проведение ежегодного турнира по мини-футболу кубка юридического факультета им. Я.О. Мотовиловкера.

1. Уголовно-процессуальное законодательство народно-демократической Польши // Сов. государство и право. - 1952. - №7.
2. Показания и объяснения обвиняемого как средство защиты в советском уголовном процессе. - М., 1956.
3. Очерк развития уголовно-процессуального законодательства ПНР // Чрезвычайная ревизия в пол. угол. процессе. - М., 1959.
4. Некоторые вопросы теории советского уголовного процесса в свете нового уголовно-процессуального законодательства. - Кемерово, 1962.
5. Вопросы дальнейшего совершенствования уголовного процессуального законодательства. - Томск, 1966.
6. Вопросы теории уголовного процесса Польской Народной Республики (в освещении польский процессуалистов). - Томск, 1970.
7. Вопр. теории сов. угол. процесса. - Томск, 1971.
8. Основание прекращения уголовного дела по реабилитирующим лицо мотивам // Сов. государство и право. - 1972. - № 9.
9. Мотивировка судом правильности применения закона // Правоведение. - 1984. - №3.
10. О предмете и движущей силе угол. процесса // Правоведение. - 1987. - №6.
11. Основные уголовно-процессуальные функции. - Ярославль, 1976.
12. Основной вопрос уголовного дела и его компоненты. Вопросы факта и права. - Воронеж: ВГУ, 1984.